2009年夏，爸爸在日内瓦用法语给我讲了这个故事，我请爸爸译成中文如下：
法国大革命时期，巴黎摄政咖啡馆依然名人荟萃。富兰克林（时任美国驻法国大使）、拉法耶特（法国贵族、美国独立战争时期在华盛顿手下担任总参谋长）和罗伯斯比尔都是这里的常客。

1874年的巴黎摄政咖啡馆
罗伯斯比尔是雅各宾派领袖、公安委员会成员，参与改组革命法庭，简化审判程序，实行雅各宾专政，以“革命恐怖”来惩罚王公贵族和革命叛徒。许多无辜的人被诬告并被送上断头台。

“革命恐怖”和断头台
罗伯斯比尔就是这样一个以“铁石心肠”著称的人，他同时又是一个国际象棋爱好者，在巴黎的腥风血雨中他始终保持着对国际象棋的热爱。
罗伯斯庇尔每天在固定的时间来到巴黎摄政咖啡馆，要上一杯酒，静静地坐在自己习惯的位置上，一边喝着酒，一边等着下棋的对手。谁来了，都可以同他杀上一盘棋。通常，他下棋总是赢，很少有人下得过他。他自视甚高。殊不知，有人输给他，是慑于他的权势，不能正常发挥水平，或者，干脆让着他。
那天，夜已深了。咖啡馆空荡荡的，罗伯斯庇尔独自一人，孤零零地坐着。这时，进来一个年轻人，举止潇洒，一副漫不经心的样子，透着贵族气质。他径直来到陷入沉思的罗伯斯庇尔桌前。
“公民，小小的敬礼！”年青人面带微笑，入座后就把手杖和手套扔在旁边的桌上，然后以不容置疑的口气对招待说：“来一副国际象棋！”
罗伯斯庇尔对这种方式并不习惯，但作为强权人物，有人对他失礼，他似乎也并不在意，他微笑着，一语不发，接受了年青人的挑战。
两个人默默地下完了第一盘棋，罗伯斯庇尔输了。
“公民，你想赢回来吗？”年青人问。
此时，罗伯斯庇尔已从年青人秀长、白晰、保养很好的手上确认对手是一名贵族。但是，他假装不知，推动象牙做的棋子往前走出一步。
岂料，这一局棋又是年轻人赢了。
两位弈者，谁都是一言不发，却仿佛达成了默契，于是动手下起第三盘棋。这次，罗伯斯庇尔对自己的棋子看得很紧，脸上表情凶狠，双眼盯着对手。而年青人呢，金发、粉脸、白手，面露微笑，处之泰然。他又赢了第三盘棋。
带着恼怒，罗伯斯庇尔提出下最后一盘棋的建议。
“行！年青人说，不过要来一点彩头！”
罗伯斯庇尔和年青人进入最后一盘棋的较量，罗伯斯庇尔又输了，他用一句骂人的话结束了对局，然后咬牙切齿地问年青人：
“彩头是什么？”
“一颗人头！”年青人答。
“大胆！”，罗伯斯庇尔说。
“我赢了四局棋，年青人正色说，我有权利得到这一颗人头。快把它给我，因为明天刽子手可能从我手里夺走它。”
说完，年青人从口袋里掏出一道起草好的命令。
“你要谁的人头？”–罗伯斯庇尔问。
“罗米利伯爵的头！”–年青人答。
“你以为我会赦免一位贵族！”
“不是赦免！而是赌债！签字吧，签，在这儿签。”
签完字，罗伯斯庇尔问：“你是否也是一位贵族子弟？”
“我是一名女公民，罗米利是我的未婚夫。我已决定明天同他一起死。可我听说您在摄政咖啡馆下棋，我就想，就想……总之，我就来了……
“如果我拒绝呢？”
青年女子眼里光芒闪烁，她从怀中掏出一把匕首给罗伯斯庇尔看。
“谢谢您。再见！”
说完，她就离开了咖啡馆。
这天夜里，人们看见这位独裁者带着沉思的表情、迈着轻快的步伐离开摄政咖啡馆。他似乎并没有因为输了四盘棋而生气。